Cum a trecut Ford de la „regele rechemărilor” la liderul calității — și de ce Jim Farley nu este încă mulțumit

În ultimii ani, Ford a făcut pași importanți în transformarea reputației sale de la „regele rechemărilor” la un jucător serios în arena calității. Sub conducerea CEO-ului Jim Farley, compania a investit masiv în măsuri de control al calității, a angajat veterani din industrie și a implementat o schimbare culturală în organizație. Totuși, în ciuda acestor eforturi, Ford se află în continuare în fruntea listei de rechemări a Administrației Naționale pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA). Anul 2026 a marcat peste 12 milioane de vehicule chemate înapoi, iar întrebările persistă dacă îmbunătățirile Ford sunt suficiente pentru a satisface clienții și a se alinia standardelor din industrie, în special celor stabilite de competitori precum Toyota.

În acest articol, vom explora măsurile luate de Ford pentru a îmbunătăți calitatea, provocările cu care se confruntă în continuare și parcursul continuu pe care îl are ca să se ridice în peisajul competitiv al auto.

Revitalizarea calității: Un catalizator pentru schimbare

Punctul de cotitură pentru Ford a fost în 2023, odată cu lansarea dezastruoasă a celei de-a cincea generații a modelului F-Series Super Duty. Lansarea a fost afectată de probleme software și lipsa semiconductoarelor, rezultând în mii de camioane neterminate parcate în întreaga țară. Această debacle a determinat Ford să reevalueze procesele sale de control al calității și mentalitatea conducerii.

Jim Farley a descris lansarea Super Duty ca un „catalizator pentru schimbare”, conducând la o reorganizare semnificativă a managementului. Aproape două treimi dintre liderii din sistemul industrial Ford — inclusiv din producție, lanțul de aprovizionare și inginerie — au fost înlocuiți. Această schimbare a fost menită să elimine mentalitatea „asta e suficient de bun” care a afectat compania timp de ani de zile. În schimb, Ford a început să promoveze o cultură a obsesiei pentru calitate, inspirându-se din angajamentul pe termen lung al Toyota pentru excelență.

Un aspect cheie al acestei schimbări culturale a fost concentrarea dedicată pe soluționarea problemelor, nu pe aruncarea vinovăției. Atunci când un angajat raportează o problemă, compania prioritizează acum acțiunea imediată pentru a o rezolva și pentru a identifica cauzele fundamentale. Această abordare proactivă este un contrast puternic cu trecutul, când problemele erau adesea ignorate până când escaladau în probleme mai mari, necesită rechemări.

Noua conducere și viziunea pentru calitate

Ca parte a angajamentului său față de calitate, Ford a făcut angajări strategice pentru a-și întări echipa de conducere. Una dintre cele mai notabile numiri a fost David Hines, un veteran al NHTSA, adus ca ofițer șef pentru siguranța auto. Cu peste 30 de ani de experiență în inginerie auto și siguranță, Hines este așteptat să joace un rol esențial în remodelarea strategiilor de conformitate și asigurare a calității de la Ford.

În noua sa funcție, Hines va supraveghea o echipă interdepartamentală concentrată pe inginerie, design digital, producție și achiziții pentru a asigura siguranța și calitatea produselor pe parcursul ciclului de viață al vehiculului. Expertiza sa, în special în dezvoltarea Standardelor Federale pentru Siguranța Vehiculelor Motor de către autorități pentru vehicule autonome și sisteme avansate de asistență a șoferului, este așteptată să fie esențială în ajutarea Ford să reducă rechemările viitoare.

Această nouă echipă de conducere face parte dintr-o strategie mai amplă care vizează îmbunătățirea colaborării între diferitele divizii ale Ford. Compania recunoaște că calitatea nu poate fi atinsă în silozuri și că o abordare unificată este esențială pentru succesul pe termen lung.

Numerele: O situație mixtă

Deși executivii Ford se mândresc cu îmbunătățirile în calitate și satisfacția clienților, cifrele spun o poveste diferită. Conform datelor NHTSA, Ford a condus industria în campaniile de rechemare pentru 2026. Până acum, compania a inițiat 61 de campanii de rechemare, în scădere de la 94 în aceeași perioadă a anului trecut. Totuși, numărul total de vehicule rechemate — peste 12 milioane — se apropie de totalul pe întreg anul trecut. Aceasta indică faptul că, deși numărul campaniilor de rechemare a scăzut, amploarea rechemărilor rămâne o provocare semnificativă pentru companie.

În plus, multe dintre rechemările din acest an au implicat modele mai noi, inclusiv Ford Escape, Bronco Sport, Maverick, Ranger și mai multe vehicule Lincoln. Una dintre cele mai semnificative rechemări a implicat aproximativ patru milioane de vehicule echipate cu sisteme defecte de frânare pentru remorci și iluminat. Această problemă subliniază provocarea cu care se confruntă Ford în a echilibra lansările de modele noi cu controlul calității.

În ciuda acestor obstacole, executivii Ford rămân optimiști. Aceștia subliniază o reducere de aproximativ 1 miliard de dolari în reclamațiile de garanție de la an la an și îmbunătățiri în satisfacția clienților ca dovezi că strategiile lor dau roade. Totuși, numărul mare de rechemări persistente ridică semne de întrebare dacă aceste îmbunătățiri sunt resimțite de clienți în timp real.

Sentimentul clienților și drumul înainte

Sentimentul clienților joacă un rol crucial în parcursul Ford de a deveni un lider al calității. Deși compania a făcut progrese în abordarea problemelor de calitate, mulți consumatori rămân precauți din cauza experiențelor anterioare cu rechemările. Percepția Ford ca o marcă cu multe rechemări persistă, iar depășirea acestei reputații va necesita timp și performanțe constante.

Farley a recunoscut importanța restabilirii încrederii clienților, afirmând că adevărata provocare constă în executarea lansărilor de vehicule de înaltă calitate pe termen lung. Spre deosebire de competitori precum Toyota, care și-au construit o reputație de fiabilitate de-a lungul decadelor, Ford este încă în proces de schimbare a culturii interne și practicilor pentru a se alinia acestor standarde înalte.

În industria auto, calitatea nu înseamnă doar reducerea rechemărilor; este vorba despre crearea de vehicule care să reziste în timp și să ofere o experiență de proprietate fără cusur. Pe măsură ce Ford continuă să-și rafineze procesele de control al calității și să investească în strategii pe termen lung, va trebui să mențină o concentrare neobosită asupra satisfacției clienților pentru a schimba cu adevărat percepțiile.

Peisajul competitiv: Lecții de la rivali

Pe măsură ce Ford lucrează pentru a-și îmbunătăți calitatea, nu poate ignora peisajul competitiv. Toyota, în special, servește ca un reper pentru calitate și fiabilitate. Constructorul japonez și-a construit o reputație pentru producerea de vehicule de lungă durată, cu probleme minime post-achiziție, un lucru care a durat decenii pentru a fi stabilit.

Analiștii din industrie sugerează că Ford poate învăța lecții valoroase din abordarea Toyota, în special în ceea ce privește managementul calității și planificarea pe termen lung. Construirea unei reputații pentru vehicule de înaltă calitate necesită nu doar soluții imediate, ci și un angajament pentru îmbunătățire și inovație continuă.

Focalizarea Ford pe calitate este cu siguranță un pas în direcția bună, dar trebuie să îmbrățișeze și o mentalitate de durabilitate pe termen lung. Aceasta înseamnă nu doar abordarea problemelor actuale, ci și anticiparea provocărilor viitoare într-un peisaj auto în continuă schimbare.

Strategia de prețuri în fața competitorilor

Strategia de prețuri a Ford în 2023 arată o poziționare atentă în fața competitorilor, în special Toyota și Chevrolet. Să analizăm cum se compară Ford cu acești rivali în diverse segmente.

În segmentul camionetelor de dimensiuni medii, Ford Ranger Raptor, cu robustul său motor EcoBoost twin-turbo V6 de 3.0L, începe de la aproximativ 57 000 - 59 000 RON. Acest preț este semnificativ mai mare decât Toyota Tacoma TRD Off-Road, care începe de la aproximativ 34 200 RON pentru versiunea de bază SR, și Chevy Colorado ZR2 Bison, care începe în jurul valorii de 45 000 RON. Totuși, Ranger Raptor oferă un avantaj semnificativ de putere, având 405 cai putere și 430 lb-ft cuplu, comparativ cu Tacoma care are 278 cp și 317 lb-ft. Când vine vorba de performanță, Ford pariază clar că consumatorii vor plăti suplimentar pentru acel plus de putere.

În piața SUV-urilor de dimensiuni mari, Ford Expedition începe de la aproximativ 63 000 RON. Deși acesta este puțin mai sus decât prețul de pornire al Chevrolet Tahoe, rămâne totuși mai mic decât Toyota Sequoia. Expedition nu doar că se confruntă la preț, ci excela și în capacitatea de remorcare, oferind până la 4 300 kg, comparativ cu maximum 3 800 kg al Tahoe. Această propunere de valoare o face o opțiune atractivă pentru familii și aventurieri deopotrivă.

Mai mult, Ford a făcut ajustări strategice la prețul modelului său Maverick. Versiunea de bază Maverick Hybrid XL rămâne la un preț competitiv de 28 145 RON, în timp ce versiunile cu motor turbo pe benzină au văzut reduceri de până la 4 270 RON. Această mișcare este probabil menită să atragă consumatorii cu buget redus care caută un vehicul accesibil, dar capabil.

Prin calibrând cu atenție strategia de prețuri și punând accent pe performanță și utilitate, Ford speră să își impună o cotă semnificativă în peisajul competitiv, demonstrând că nu trebuie întotdeauna să fii cel mai ieftin pentru a câștiga clienți.

Inovații în lanțul de aprovizionare

Angajamentul Ford față de îmbunătățirea calității se extinde dincolo de inginerie și management; acesta include, de asemenea, inovații semnificative în lanțul său de aprovizionare. În 2023, constructorul auto a unificat echipele sale de inginerie, producție, lanț de aprovizionare și calitate într-o entitate coezivă. Această restructurare a fost condusă de Chief Operating Officer Kumar Galhotra și a avut ca scop simplificarea operațiunilor pentru a îmbunătăți calitatea produsului.

Una dintre inovațiile cheie a fost adoptarea inteligenței artificiale (AI) în întregul lanț de aprovizionare. Prin utilizarea AI, Ford poate prezice posibilele perturbări ale lanțului de aprovizionare, optimizând logistica și asigurându-se că componentele de înaltă calitate sunt furnizate de furnizori de încredere. Această abordare proactivă nu doar că îmbunătățește calitatea produsului final, ci minimizează și întârzierile și ineficiențele.

În plus față de AI, Ford s-a concentrat pe stabilirea unor acorduri cuprinzătoare de asigurare a calității cu furnizorii săi. Aceste acorduri definesc așteptările de calitate, protocoalele de testare și procesele de rezolvare a defectelor. Audituri regulate ale calității furnizorilor asigură conformitatea cu standardele Ford, promovând o cultură a responsabilității și îmbunătățirii continue în întregul lanț de aprovizionare.

Sustenabilitatea a devenit, de asemenea, o prioritate în inovațiile lanțului de aprovizionare ale Ford. Pe măsură ce compania se orientează spre vehicule electrice (EV), aceasta face pași pentru a asigura materiile prime pentru baterii direct de la companiile miniere care se aliniază cu politicile sale corporative privind aprovizionarea responsabilă. Această mișcare îmbunătățește transparența și trasabilitatea, care sunt esențiale pentru menținerea standardelor de calitate și etice în lanțul de aprovizionare.

Abordarea cuprinzătoare a Ford față de inovația în lanțul de aprovizionare reflectă o recunoaștere că calitatea nu se referă doar la procesele de fabricație, ci și la integritatea materialelor și componentelor care intră în vehiculele sale. Prin abordarea acestor aspecte, Ford nu urmărește doar să reducă rechemările, ci își pune bazele pentru calitate pe termen lung și satisfacție a clienților.

Concluzie

Parcursul Ford de la un trecut plin de rechemări către un viitor concentrat pe calitate este un demers complex care necesită un angajament continuu și inovație. Deși s-au făcut progrese semnificative, compania se confruntă în continuare cu provocări în schimbarea percepției publice și alinierea la liderii din industrie precum Toyota. Cu o abordare strategică a prețurilor, practici inovatoare în lanțul de aprovizionare și o căutare neobosită a calității, Ford este hotărât să-și redefinească identitatea și să recâștige încrederea consumatorilor. Drumul care urmează poate fi lung, dar cu o concentrare și dedicație continuă, Ford își propune să lase zilele de „rege al rechemărilor” în oglinda retrovizoare.